Состав алюминиевой фольги составляет 98,5% алюминия, а остальное в основном состоит из железа и кремния, что обеспечивает прочность и устойчивость к проколам. Расплавленный сплав прокатывается тонким и затвердевает между большими охлаждаемыми водой валками. Во время окончательного процесса прокатки оба слоя фольги проходят через прокатный стан одновременно. Сторона, соприкасающаяся с полированным стальным валком, становится блестящей; другая сторона кажется матовой. Не имеет значения, какая сторона фольги касается пищи.
Метод непрерывного литья гораздо менее энергозатратен и стал процессом выбора. При производстве толщин ниже 0.025 мм сложно изготовить рулоны с достаточно мелким зазором, чтобы соответствовать спецификациям фольги и избежать этого, а также уменьшить разрывы, повысить производительность и контролировать толщину для конечного прохода (1 мил). Два листа прокатываются одновременно, удваивая толщину на входе в валки. После прохождения через валки два листа разделяются, в результате чего получается фольга с блестящей и матовой сторонами.
Стороны, которые соприкасаются друг с другом, матовые, а внешняя сторона глянцевая. Матовая алюминиевая фольга имеет отражательную способность 80%, а глянцевая тисненая фольга имеет отражательную способность около 88%. Без приборов разница в тепловых характеристиках между двумя сторонами незаметна. Согласно закону излучения Кирхгофа, увеличение отражательной способности уменьшает поглощение и испускание излучения.
Как и все металлы, алюминий пластичен. То есть при достаточном давлении он будет раздавлен. Это не похоже на большинство других твердых материалов, которые ломаются под давлением. Поэтому металл можно прокатывать в очень тонкие листы.
Металлы пластичны, потому что их атомы удерживаются вместе большим количеством общих электронов, которые могут двигаться, а не жесткими связями между электронами одного атома и следующего, как в большинстве других твердых тел. Фактически, не имеет значения, где атомы металла находятся относительно друг друга, поэтому их можно свободно перемещать в море электронов.
На заводах по производству алюминиевой фольги алюминий выдавливается в более тонкие листы, прокатывая алюминий через пару стальных роликов, которые движутся ближе друг к другу. Бытовая алюминиевая фольга имеет толщину менее одной тысячной дюйма (двух сотых миллиметра).
Чтобы сэкономить место для последнего рулета, они подают сэндвич по два ломтика за раз в барабан. Верхняя и нижняя поверхности соприкасаются с полированными стальными роликами, в результате чего получается красивая и блестящая поверхность. Но внутренние поверхности сэндвича прижимаются друг к другу — алюминий к алюминию. Поскольку алюминий намного мягче стали, эти поверхности прижимаются друг к другу, оставляя более грубую, тусклую поверхность, когда они разделяются. Как бы вы ни использовали фольгу, это не имеет никакого значения.
